Starlink

Starlink er et ambisiøst satellittnettverk utviklet av SpaceX, som siden oppskytingsstarten i 2019 har vokst til over 7 000 små satellitter i lav bane og per september 2024 gir internettilgang til over 4 mill. abonnenter i mer enn 100 land. Det endelige målet er å dekke hele planeten med et finmasket nett av over 40 000 satellitter; et prosjekt som er estimert til å koste nesten 10 milliarder dollar. Satellittene, som veier rundt 260 kilo, kommuniserer ved hjelp av laserpulser, og systemet har vist seg uunnværlig under kriser som flomkatastrofen i Ahrweiler i 2021 og under krigen i Ukraina fra 2022. Utviklingen startet i 2015, med de to prototypene «Tintin A» og «Tintin B» i 2018, men det var i mai 2019 de første 60 operative satellittene ble skutt opp – en oppskyting som også skapte en bølge av UFO-rapporteringer over himmelen. Prosjektet har også blitt møtt med kritikk på grunn av risiko for romsøppel og at det forstyrrer optisk astronomi, noe SpaceX har svart på blant annet med å senke banehøyden til 550 km og eksperimentere med antireflekterende belegg. Andre selskaper som Amazon Kuiper og OneWeb jobber med tilsvarende satellittnetkonstellasjoner, men Starlink er per nå det klart lengst utviklede prosjektet.