Biervliet

Biervliet is een stad in Zeeuws-Vlaanderen (Zeeland) die al vóór 1183 stadsrechten ontving van graaf Filips van de Elzas, en die sinds 1970 onderdeel uitmaakt van de gemeente Terneuzen. In de 13e eeuw bloeide de plaats als handels- en nijverheidsstad dankzij de zoutwinning en visserij, maar de grootste faam verwierf ze rond 1400 met de introductie van het haring kaken (het aan boord schoonmaken van haring), een techniek die aan Willem Beukelszoon wordt toegeschreven. Het intensief afgraven van veen voor zout verzwakte echter de dijken, en na overstromingen in 1375 en 1404 kwam Biervliet geïsoleerd op een eiland in de Braakman te liggen, waardoor de handel instortte. Na een bezetting door de Watergeuzen in 1573 kwam de stad in 1588 definitief onder Staats-Vlaanderen en verloor het haar oude zelfstandigheid. Met nog maar zo'n 1.594 inwoners (2024) is dit kleine stadje vandaag de dag een rustig plaatsje, waar men de gebeurtenissen van 1573 jaarlijks herdenkt met de Geuzenfeesten.