Pubblicato nel 2004, La saggezza delle folle di James Surowiecki sostiene che l'aggregazione delle informazioni in gruppi porta spesso a decisioni migliori di quelle dei singoli individui o esperti. Il libro si apre con il celebre aneddoto di Francis Galton, che scoprì come la media delle ipotesi di una folla in una fiera di campagna indovinasse il peso di un bue in modo sorprendentemente accurato. Surowiecki distingue tre tipi di saggezza collettiva (cognizione, coordinazione e cooperazione) e identifica condizioni fondamentali come la diversità, l'indipendenza e il decentramento per rendere un gruppo "saggio". Il titolo è un'allusione al classico di Charles Mackay del 1841, ma l'autore sottolinea che le folle falliscono in situazioni come le bolle speculative, quando la comunicazione eccessiva o la mancanza di indipendenza compromettono il giudizio. Attraverso esempi tratti da economia e psicologia, il libro dimostra come il disaccordo e la competizione possano produrre previsioni migliori rispetto alle delibere dei comitati di esperti.