La vivienda pública (o social) es una propiedad gestionada por el Estado o entidades sin fines de lucro, cuyo propósito principal es ofrecer alquileres o ventas a precios asequibles para personas de bajos recursos, aunque los criterios de asignación varían según el país. Su implementación tiene ejemplos notables en Asia: en Hong Kong, casi la mitad de la población reside en viviendas subsidiadas (ya sea en alquiler o mediante el Home Ownership Scheme), mientras que en Singapur, la Housing and Development Board (HDB) controla el programa, y como la mayoría de los ciudadanos son propietarios, no se percibe como un signo de pobreza, llegando incluso a ser más caras que las privadas en algunos casos. En Alemania, las primeras regulaciones aparecieron en 1861, pero el gran auge llegó entre 1925 y 1930, impulsado por el derecho a una vivienda digna incluido en la Constitución de Weimar (1919). Durante esa época, arquitectos como Martin Wagner (con Bruno Taut) en Berlín y Ernst May en Fráncfort crearon innovadores asentamientos suburbanos de baja altura (como el Siedlung Herradura), que priorizaban el acceso a luz, aire y sol, usando técnicas industrializadas y materiales modernos como el acero y el vidrio. Así, la vivienda social no solo busca proporcionar abrigo, sino que también ha sido un motor de innovación arquitectónica y planificación urbana en distintas partes del mundo.