Um robô é um dispositivo eletromecânico capaz de realizar trabalhos de forma autônoma ou pré-programada, sendo frequentemente utilizado em tarefas perigosas, sujas ou em locais de difícil acesso, como na indústria, exploração espacial e cirurgias. A palavra "robô" tem origem no termo tcheco robota (servidão) e foi usada pela primeira vez na peça R.U.R., de 1920, do escritor Karel Čapek, que inicialmente pensou em "labori", mas seu irmão Josef sugeriu o nome atual. O campo de estudo, a robótica, foi batizado por Isaac Asimov, que também criou as famosas "Três Leis da Robótica", um tema recorrente em suas obras de ficção científica. Tecnicamente, segundo a RIA, um robô é um dispositivo com conexões de realimentação entre sensores, atuadores e o ambiente, dispensando o controle humano direto, e pode ser dividido em robôs móveis (locomoção) e manipuladores (movimentação de objetos). Suas estruturas mecânicas possuem juntas rotatórias ou prismáticas, e o controle é feito por algoritmos que processam entradas e saídas, variando de circuitos simples a computadores. Embora os robôs industriais sejam os mais comuns, a popularização de robôs comerciais, como limpadores de piso e cortadores de grama, está mudando rapidamente esse cenário.