Ecco un riepilogo completo dell'articolo di Wikipedia sulla ferrovia:

La ferrovia, nata nel Regno Unito, è l'infrastruttura di trasporto terrestre destinata alla circolazione dei treni, le cui origini risalgono alle linee minerarie con trazione a cavallo. Dopo il primo esperimento di Richard Trevithick nel 1804 e l'inaugurazione della prima linea pubblica Stockton & Darlington nel 1825, la svolta decisiva arrivò con la locomotiva Rocket di George Stephenson, vincitrice della gara di Rainhill nel 1829, che divenne il modello di riferimento per tutte le locomotive a vapore. In Italia, la prima ferrovia fu la Napoli-Portici, inaugurata il 3 ottobre 1839 da Ferdinando II di Borbone, con la locomotiva Bayard che raggiungeva i 60 km/h. Nel secondo dopoguerra, lo sviluppo di automobili, strade e aerei ha penalizzato le ferrovie, soprattutto negli Stati Uniti, dove si è privilegiato il trasporto merci e aereo, mentre in Europa e Giappone la ricostruzione post-bellica ha assorbito le risorse. Nonostante ciò, la ferrovia resta competitiva su tratte intermedie, come dimostra il Northeast Corridor tra Boston, New York e Washington, e la sua diffusione globale è testimoniata dalle prime linee nazionali, dal Regno Unito (1825) agli Stati Uniti (1830), fino alla Francia (1832) e al Belgio (1835). Questo elenco mostra come il fenomeno ferroviario si sia rapidamente diffuso in tutto il mondo nel giro di pochi decenni, rivoluzionando i trasporti e l'industria.