कनाडा

कनाडा

कनाडा उत्तरी अमेरिका का एक विकसित देश है, जो कुल क्षेत्रफल की दृष्टि से विश्व का दूसरा सबसे बड़ा देश है और इसकी अमेरिका के साथ दुनिया की सबसे लंबी भू-सीमा है। 'कनाडा' शब्द इरोक्वॉयाई भाषा के 'कनाटा' (गाँव) से बना है, जिसे 1535 में फ्रांसीसी खोजी ज़ाक कार्तिए ने प्रयोग किया, हालाँकि इससे पहले 1000 ई. में नॉर्समैन और 1497 में जॉन केबोट यहाँ पहुँच चुके थे। फ्रांसीसी उपनिवेशवाद की शुरुआत शमूएल डी चैंपलिन ने 1605 और 1608 में पोर्ट रॉयल और क्यूबेक सिटी की स्थापना करके की, लेकिन 1763 की पेरिस संधि के बाद अधिकांश क्षेत्र पर अंग्रेजों का अधिकार हो गया। यहाँ के मूल निवासी (प्रथम राष्ट्र, इनुइट) लगभग 15,000 साल पहले साइबेरिया से बेरिंग भूमि-पुल के रास्ते आए थे, लेकिन यूरोपीयों द्वारा लाई गई चेचक और खसरा जैसी बीमारियों से एक सदी में उनकी आबादी में 80 प्रतिशत की भारी गिरावट आई। आज कनाडा राष्ट्रमंडल, संयुक्त राष्ट्र, नाटो, जी-8 और जी-20 जैसे प्रमुख अंतरराष्ट्रीय संगठनों का सदस्य है, और यह अपने नागरिकों को सस्ती शिक्षा, स्वास्थ्य सेवाएं और सामाजिक सुरक्षा सुनिश्चित करता है।