Der Hafen Rotterdam liegt im Rhein-Maas-Delta an der Nordsee und ist der größte Tiefwasserhafen Europas sowie einer der größten Seehäfen der Welt – im Jahr 2020 wurden dort rund 437 Millionen Tonnen Seegüter umgeschlagen. Seit dem 14. Jahrhundert bestehend, begann sein großer Aufschwung mit der Industrialisierung des Ruhrgebiets; heute trägt er etwa 7 % zum niederländischen Bruttoinlandsprodukt bei und sichert rund 320.000 Arbeitsplätze in der hafenbezogenen Wirtschaft. Als wichtigster Erdölhandelsplatz Europas verfügt der Hafen über vier große Raffinerien und ein 1.500 Kilometer langes Pipelinesystem, das bis nach Deutschland und Belgien reicht. Darüber hinaus ist Rotterdam mit etwa 12,4 Millionen TEU (2016) der größte Containerhafen Europas und ein zentraler Umschlagplatz für Kohle sowie für Obst, Gemüse und Fruchtsäfte. Das rund 100 Quadratkilometer große Hafengebiet erstreckt sich etwa 40 Kilometer von der Innenstadt bis zur Küste und ist dank eines Tiefgangs von bis zu 24 Metern für die größten Frachtschiffe der Welt zugänglich.