El trabajo en economía se define como la actividad física o intelectual que contribuye a la producción de bienes y servicios dentro de una sociedad. A lo largo de la historia, ha adoptado múltiples formas —desde la esclavitud y la servidumbre hasta el taller artesano—, pero desde la Revolución Industrial del siglo XIX, el trabajo asalariado se consolidó como la forma dominante, aunque hoy coexisten el trabajo autónomo, el informal y el desempleo. El salario es el valor del trabajo pactado en contratos individuales o colectivos, y está íntimamente ligado a la tecnología y a procesos productivos como el fordismo, taylorismo y toyotismo. En la economía clásica, el trabajo es uno de los tres factores de producción (junto con la tierra y el capital), y fue central en las teorías de Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx —quien desarrolló la teoría del valor-trabajo— y John Maynard Keynes. Así, el concepto no solo abarca la actividad en sí, sino también su organización, remuneración y papel en el sistema económico.