علم الأرصاد الجوية هو العلم الذي يدرس الغلاف الجوي وظواهره المتنوعة، مع التركيز على أحوال الطقس والتنبؤات الجوية، وهو يختلف عن علم المناخ الذي يدرس أنماط الطقس على المدى الطويل. يعود تاريخ هذا العلم لآلاف السنين، حيث يُعتبر أرسطو مؤسسه الحقيقي بعدما وضع كتابه "الآثار العلوية" عام 350 قبل الميلاد ووصف فيه الدورة الهيدرولوجية، بينما كتب اليوناني ثيوفراستوس أعمالاً أثرت في هذا المجال لأكثر من 2000 عام. شهد القرن التاسع عشر تقدماً هائلاً بعد إنشاء شبكات عالمية لمحطات الأرصاد، لكن الطفرة الأكبر في دقة التنبؤات حدثت في النصف الثاني من القرن العشرين مع تطور الحاسب الإلكتروني. تنقسم الأرصاد الجوية إلى فروع متخصصة تشمل علم المناخ، وفيزياء الغلاف الجوي، وكيمياءه، والديناميكا الحرارية، وتتفاعل جميعها لتحليل الظواهر مثل البرق والهالات والأمطار. وقد ساهم العلماء المسلمون أيضاً، حيث كتب أبو إسحاق الكندي في القرن التاسع بحثاً رائداً عن المد والجزر وعلاقته بدرجات الحرارة، قبل أن تتعدد تطبيقات هذا العلم الحديث لتشمل الميادين العسكرية وإنتاج الطاقة والنقل والزراعة والبناء، مما يجعله ركيزة أساسية للحياة العصرية.