Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) was een beroemde Franse piloot en schrijver, die wereldwijd bekendheid verwierf met zijn boek De Kleine Prins, waarvan 80 miljoen exemplaren werden verkocht. Hij werd geboren in Lyon en was al op jonge leeftijd gefascineerd door de luchtvaart, wat hem na een mislukte toelating tot de marine naar de luchtmacht en later naar een carrière als postpiloot leidde. Zijn leven eindigde echter op mysterieuze wijze: op 31 juli 1944 verdween hij spoorloos tijdens een verkenningmissie boven de Middellandse Zee, kort voor de invasie in Zuid-Frankrijk. Het duurde tot 2004 voordat men op 60 meter diepte bij de Riou-archipel voor Marseille het wrak van zijn toestel vond. Pas in 2008 beweerde de Duitse piloot Horst Rippert dat hij het toestel had neergehaald, hoewel deze claim niet met archiefmateriaal kon worden bevestigd. Zijn tijdloze visie op de mens, de kinderfantie en de leegheid van de 'grote mensenwereld' komt het duidelijkst naar voren in zijn meesterwerk, dat zowel kinderen als volwassenen boeit.