Neumünster ist eine kreisfreie Stadt in der Mitte Schleswig-Holsteins und mit 80.145 Einwohnern (Stand: 31. Dezember 2025) die fünftgrößte Stadt des nördlichsten Bundeslandes. Die Siedlung, die 1127 als Augustiner-Stift „Wippenthorp im Gau Faldera“ erstmals urkundlich erwähnt wurde, erhielt 1870 die Stadtrechte und entwickelte sich über Jahrhunderte zum Zentrum der deutschen Tuch- und Lederindustrie sowie zu einem bedeutenden Verkehrsknotenpunkt. Heute macht die Stadt die Holstenhallen und die Stadthalle zu einem wichtigen Messestandort, und seit Mai 2012 gehört sie zur Metropolregion Hamburg. Geografisch liegt das Stadtgebiet im Übergangsbereich der Holsteinischen Vorgeest zum Holsteinischen Hügel- und Seenland an den Flüssen Stör und Schwale und gliedert sich in neun Stadtteile. Ein besonderes Kapitel der Geschichte ist der Stadtteil Böcklersiedlung, für den am 5. März 1950 mit Mitteln aus dem European Recovery Program der Grundstein gelegt wurde, um Flüchtlingen Wohnraum zu schaffen. Weitere prägende Stadtteile wie Einfeld, das erst 1970 eingemeindet wurde, oder das im Jahr 1141 urkundlich erwähnte Gadeland prägen das vielseitige Bild der Stadt.