केला

केला

केला मूसा जाति का एक उष्णकटिबंधीय फल है, जिसकी उत्पत्ति दक्षिण-पूर्व एशिया (संभवतः पापुआ न्यू गिनी) में हुई और इसका सबसे पुराना प्रमाण 4000 साल पहले मलेशिया में मिला था। यह वास्तव में पेड़ नहीं बल्कि 2 से 8 मीटर ऊँचा एक छद्मतना वाला पौधा है, जिसके फल 30-50 किलो वजनी गुच्छों में लगते हैं, और इनका सबसे अधिक सेवन युगांडा में (~225 किलो प्रति व्यक्ति प्रति वर्ष) होता है। भारत विश्व का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है, जिसमें महाराष्ट्र का जलगाँव क्षेत्र सबसे बड़ा व्यापारिक केंद्र है और यहाँ से केले खाड़ी देशों, जापान और यूरोप को निर्यात होते हैं। केले के फूल, तना और कच्चे फल से सब्जी बनती है, तथा पके फलों से पाउडर, जेली और टॉफी बनाई जाती है; यह फाइबर, विटामिन और खनिजों का भी बेहतरीन स्रोत है। 2017 में विश्व का कुल उत्पादन 15.3 करोड़ टन था, जिसमें भारत और चीन की संयुक्त हिस्सेदारी 27% रही। अंत में, बिहार के हाजीपुर में मिलने वाला 'मालभोग' केला दुनिया का सबसे स्वादिष्ट और सबसे महंगा केला माना जाता है।