Анестезия — это процесс снижения или полного прекращения чувствительности тела, вызванный нарушением восприятия или передачи нервных импульсов на разных уровнях: от рецепторов до головного мозга, включая психические расстройства. В зависимости от вида утраченной чувствительности различают анальгезию (потерю боли), терманестезию, аносмию и другие формы. В медицине выделяют три основных типа: общую анестезию (наркоз), седацию (отключение сознания без обезболивания) и локорегионарную анестезию, которая блокирует чувствительность в конкретной области — например, спинальную, эпидуральную или проводниковую. Искусственная анестезия применяется с 1847 года, когда Джеймс Симпсон открыл хлороформ. Изучением анестезии занимаются разные науки: анестезиология (специально вызываемое обезболивание), неврология, психиатрия и алгология (хроническая боль).