Сахалин — крупнейший остров России (площадь 76,6 тыс. км²), расположенный у восточного побережья Азии и омываемый Охотским и Японским морями. Его длина составляет 948 км, а от материка его отделяет узкий пролив Невельского (всего 7,3 км), который зимой замерзает, от Японии же — пролив Лаперуза. Название острова происходит от маньчжурского «Сахалян-Ула» («чёрная река» — Амур) и появилось из-за картографической ошибки, тогда как айны называли его «Трепун-мосири» (земля, окружённая морем). Рельеф острова разнообразен: юг и центр занимают горы (высшая точка — гора Лопатина, 1609 м), а север представляет собой равнину. Многие географические названия на Сахалине связаны с экспедицией Крузенштерна 1805 года (например, мыс Марии и залив Мордвинова), а также с именами русских офицеров и исследователей, что отражает богатую историю освоения острова.