Sport umfasst zielgerichtete körperliche oder geistige Aktivitäten, die intensive Anstrengung erfordern und dem Wettkampf oder der Leistungsverbesserung dienen; der Begriff wurde im 19. Jahrhundert aus dem Englischen entlehnt und 1887 erstmals im Duden erwähnt. Das Wort geht auf das altfranzösische disport (sich ergötzen) zurück und wurde durch Fürst Pückler ins Deutsche eingeführt. Die Bedeutung ist stark kontextabhängig: Während der DOSB motorische Aktivität betont, erkennt er dennoch Denkspiele wie Schach an, ebenso wie das IOC Schach und Bridge. Historisch stand der Sport im Gegensatz zum Turnen von Friedrich Ludwig Jahn, da er stärker den Wettbewerbsgedanken und messbare Wettkämpfe betonte, während heute beide Konzepte unter dem Oberbegriff vereint sind. Der moderne Sport wurde 1978 von Allen Guttmann durch sieben Elemente (wie Weltlichkeit, Chancengleichheit und Rekordsuche) definiert, doch diese Definition ist umstritten. Forscher wie Arnd Krüger und McClelland zeigten, dass diese modernen Denkweisen bereits viel früher existierten, was die Einzigartigkeit des modernen Sports infrage stellt.