La Semana Grande o Aste Nagusia es la principal fiesta de Bilbao, que se celebra anualmente durante nueve días a partir del sábado siguiente al 15 de agosto. Su origen se sitúa a finales del siglo XIX, cuando la inauguración de la plaza de toros de Vista Alegre en 1882 consolidó el calendario festivo de la ciudad. Durante el franquismo, las actividades predominantes eran espectáculos de pago como la ópera, la tauromaquia y los actos religiosos de gran solemnidad.

El cambio llegó en la década de 1970, destacando el impulso de Quico Mochales (1973) y el éxito de una kalejira convocada por el periodista Zorion Eguileor en 1977, que llevó al alcalde en funciones José Luis Berasategui a aceptar el proyecto Hagamos populares las Fiestas de Bilbao. Desde 1978 se implantó el modelo festivo actual, basado en la participación popular y en las konpartsas, añadiendo deporte rural vasco, danzas, versolarismo y txistularis a los eventos tradicionales. Hoy, la Semana Grande es una celebración multitudinaria y diversa que combina las raíces culturales vascas con el espíritu participativo de la ciudad.