El compacto deportivo (hot hatchback) es un vehículo de pequeño tamaño y alto rendimiento que, aunque comenzó a fabricarse en la década de 1970, no adoptó su nombre oficial hasta la década de 1980. El término se popularizó en el Reino Unido en 1983 y apareció por primera vez en The Times en 1985, describiendo coches con motor delantero y tracción delantera (aunque a partir de 2010 se sumaron versiones con tracción en las cuatro ruedas). Los pioneros de esta categoría fueron el Simca 1100 Ti (1973) y el Renault 5 Alpine (1976), pero fue el Volkswagen Golf GTI, anunciado en 1975 y lanzado en 1976, el modelo que logró popularizar el segmento a nivel global gracias a su mayor potencia y maniobrabilidad. Durante los años 1980, el mercado se expandió con variantes como el Peugeot 205 GTI y el Ford Fiesta XR2, estableciendo un estándar de altas prestaciones. Finalmente, a partir de los años 1990 y 2000, surgió el término "warm hatch" para distinguir a los modelos con rendimiento intermedio, como el Mini Cooper o el Peugeot 207 GT, que no alcanzaban el nivel deportivo pleno.