Прикордонні війська — це спеціальна державна служба з військовими формуваннями, головним завданням якої є охорона сухопутних і морських кордонів країни. Їхні витоки сягають давніх часів, коли разом зі становленням державності з'явилися перші озброєні загони, які контролювали в'їзд та вивезення вантажів на дорогах. До основних функцій належить відбиття збройного вторгнення, припинення незаконної зміни кордону, контроль за режимом у прикордонній зоні та підтримка митниці, військ ППО і органів держбезпеки. В Україні цю місію виконує Державна прикордонна служба України, яка діє на основі Закону «Про Прикордонні війська», а професійне свято службовців відзначають у День прикордонника. Історія цього інституту враховує досвід радянських формувань, зокрема Прикордонних військ КДБ СРСР, а відповідні знання узагальнено, зокрема, у Радянській військовій енcyclopедії 1978 року.