Fotbalul este cel mai popular sport din lume, cu aproximativ 250 de milioane de jucători activi în peste 200 de țări, disputat între două echipe de câte 11 jucători care încearcă să înscrie goluri într-un cadru apărat de adversar. Regulile moderne sunt menținute din 1863 de către International Football Association Board (IFAB), iar meciurile durează în mod tradițional 90 de minute (două reprize), în timpul cărora doar portarii pot folosi mâinile și brațele, și doar în propria arie. La nivel global, jocul este guvernat de FIFA, care coordonează șase confederații continentale, iar cea mai prestigioasă competiție este Cupa Mondială FIFA, cel mai urmărit eveniment sportiv din lume, urmată de Liga Campionilor UEFA, a cărei finală masculină atrage cel mai vast public anual de televiziune.

Termenul soccer provine din argoul universitar de la Oxford (cca. 1875), fiind o prescurtare a cuvântului "association", iar istoric modern al jocului începe în Anglia, unde fotbalul se practică încă din secolul al VIII-lea. Deși un precursor antic chinez (cuju) seamănă cu fotbalul, FIFA precizează că nu există legături directe istorice, iar regulile moderne au fost standardizate în secolul al XIX-lea, prin eforturile din școlile publice englezești. Astfel, fotbalul reunește tradiție, pasiune și reguli clare, rămânând regele sporturilor mondiale.