被告（ひこく）とは、日本法において民事訴訟で訴えられた側の当事者を指す正式な法律用語で、第一審でのみ用いられます。刑事訴訟で起訴された人は「被告人」と呼ばれ、両者は混同されがちですが、明確に区別されます。控訴審では「被控訴人」、上告審では「被上告人」と呼び変わり、反訴の場合は「反訴被告」などの表現もあります。一方、マスコミ報道では刑事事件の被告人を「○○被告」と表記することが一般的ですが、これは法律用語ではなく、民事被告と誤解され「自分は罪を犯していない」と勘違いする問題点も指摘されています。また、非訟事件では「相手方」、民事執行手続では「債務者」と呼ばれるなど、手続きごとに名称が異なります。