El pan, cuyo nombre proviene del latín panis, es un alimento fundamental que se obtiene horneando una masa de cereal, agua y sal, a la que normalmente se añade levadura para que fermente y adquiera su característica esponjosidad gracias a las burbujas de dióxido de carbono (CO2). El trigo, en particular la variedad Triticum aestivum (que representa el 90-95% de la producción mundial), es el cereal más empleado, aunque también se usan centeno, cebada, maíz o arroz, y existen innumerables variantes según los ingredientes añadidos (grasas, huevos, azúcar, frutas) o la ausencia de levadura, como el pan ácimo. Históricamente, el pan es sinónimo de alimento en muchas culturas, participa en rituales religiosos y sociales como el matzoh judío, la hostia cristiana o el rito eslavo del pan y la sal, y ha evolucionado desde la elaboración casera rural hasta las panaderías urbanas y las modernas máquinas panificadoras. Hoy en día es un producto básico en cualquier supermercado y su precio es un indicador económico clave, empleado en el cálculo del IPC para medir el costo de vida en las naciones. No obstante, la selección moderna del trigo prioriza las cualidades funcionales del gluten para facilitar el procesado, lo que paradójicamente reduce su valor nutricional, ya que este gluten es deficiente en el aminoácido esencial lisina y el trigo moderno presenta una mayor capacidad inmunogénica.