Les ours (Ursidae) forment une famille de mammifères de l'ordre des Carnivores, comprenant huit espèces vivantes réparties en Europe, en Asie et en Amérique, dont le grand panda qui est aujourd'hui considéré comme un ours herbivore. Ils se caractérisent par un corps trapu et massif, de larges pattes plantigrades à griffes non rétractiles, et sont majoritairement omnivores, à l'exception de l'ours blanc (carnivore) et du panda géant (végétarien). Solitaires en dehors de la reproduction, ces animaux peuvent courir, nager et grimper, et passent généralement la saison froide à hiberner dans des grottes ou des tanières. Décrits pour la première fois en 1817 par le naturaliste Gotthelf Fischer von Waldheim, les ours ont marqué la culture humaine depuis la préhistoire, mais sont aujourd'hui menacés par la perte de leur habitat et le commerce illégal, notamment celui de la bile d'ours en Asie. Selon l'UICN, six espèces sont classées comme vulnérables ou menacées, et l'ours brun pourrait même disparaître de certains pays européens. Dotés d'une espérance de vie de 25 à 40 ans et d'un odorat capable de détecter une présence à 50 mètres, ils surprennent aussi par une tendance à utiliser plus fréquemment leur patte gauche.