Un ascensor (o elevador) es un sistema de transporte vertical diseñado para mover personas o mercancías entre distintos niveles, y se divide principalmente en dos tipos: el electromecánico y el hidráulico. Sus orígenes se remontan a la antigüedad, con la primera referencia atribuida a Arquímedes alrededor del año 236 a.C., aunque los prototipos modernos no aparecieron hasta siglos después. En el siglo XIX, el francés Félix Léon Edoux inventó el ascensor hidráulico en 1867, que fue esencial para conectar los niveles de la Torre Eiffel, mientras que el estadounidense Elisha G. Otis revolucionó la seguridad en 1853 al crear un sistema dentado que evitaba caídas si el cable se cortaba. Otis fundó la Otis Elevator Company ese mismo año, que hoy es la mayor compañía de ascensores del mundo, con más de 2,5 millones de unidades instaladas a nivel global. Gracias a estos avances, especialmente al mecanismo de seguridad de Otis, fue posible construir rascacielos y grandes almacenes, transformando por completo la arquitectura urbana y la vida cotidiana.