낙상은 떨어지거나 넘어져 다치는 현상으로, 전 세계적으로 인간의 사고사 원인 중 2위를 차지할 만큼 흔한 사망 원인이다. 특히 노인층에서 발생률이 높아 미국 65세 이상의 3분의 1, 한국 노인의 21%가 매년 경험하며, 근력 감소나 균형 장애 같은 신체 노화가 주요 위험 요인으로 꼽힌다. 직업적으로는 건설 근로자, 전기기사 등에서 위험이 큰데, 2013년 한국 산업안전보건공단 자료에 따르면 건설업 사망자의 68%가 낙상으로 발생했으며 주로 3~10m 높이에서 발생한다. 부상 정도는 추락 높이와 바닥 성질에 크게 좌우되는데, 3층부터 사망 위험이 증가하고, 잔디 바닥(두개골 골절 33%)보다 시멘트 바닥(69%)에서 더 치명적이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 전 세계 약 64만 6천 명이 낙상으로 사망하며 이 중 80% 이상이 개발도상국에서 발생하고, 한국에서는 2016년 기준 7,270건의 낙상 사고가 보고되었다.