客室乗務員（特に航空機のキャビンアテンダント）は、機内での接客サービスと緊急時の安全確保を担う乗務員で、かつては女性を指す「スチュワーデス」という呼称が使われていましたが、性差別的表現として1980年代以降に廃れ、日本では全日空（1987年）と日本航空（1996年）がそれぞれ呼称を変更しました。

世界初の女性客室乗務員は、1930年5月15日にアメリカのボーイング・エア・トランスポート社（現ユナイテッド航空）が看護師のエレン・チャーチら「オリジナル・エイト」と呼ばれる8人を採用したことが始まりで、当時は「危険な乗り物」という飛行機のイメージを払拭する狙いがありました。

日本では1931年3月29日、東京航空輸送社が本山英子を「エアガール」として初めて乗務させましたが、1フライト3円という低賃金に抗議し、同年4月29日には同期の3人全員が辞職しています。

その後、1964年の海外渡航自由化やジェット機の普及に伴い、客室乗務員は日本において「花形職業」として大きな憧れの対象となり、特に1970〜80年代には『アテンションプリーズ』や『スチュワーデス物語』といった人気テレビドラマの題材にもなりました。

しかし、欧米では1970年代の航空規制緩和による運賃低下で職業としてのステータスは低下した一方、日本では海外旅行の大衆化が遅れたため、その人気は1980年代まで長く続き、現在では性別を問わない「客室乗務員」という正式名称が定着し、安全とサービス両面での専門職として位置づけられています。