Nato on poliittinen ja sotilaallinen liittoutuma, joka perustettiin 4. huhtikuuta 1949 Washingtonissa vastauksena Neuvostoliiton uhkaan, ja siihen kuuluu nykyään 32 eurooppalaista ja pohjoisamerikkalaista jäsenmaata. Järjestön päämaja sijaitsee Brysselissä, ja sen "kova ydin" on 5. artikla, jonka mukaan hyökkäys yhtä jäsentä vastaan tulkitaan hyökkäykseksi kaikkia vastaan – tähän artiklaan vedottiin ensimmäisen kerran syyskuun 11. päivän 2001 terrori-iskujen jälkeen. Kylmän sodan jälkeen liitto on laajentunut merkittävästi, ja kaikki entiset Varsovan liiton jäsenmaat ovat nykyään mukana. Viimeisimpinä liittyivät Pohjoismaat: Suomesta tuli täysjäsen 4. huhtikuuta 2023 ja Ruotsista 7. maaliskuuta 2024. Naton tavoitteena on turvata jäsentensä yhteisiä arvoja, kuten demokratiaa ja oikeusvaltiota, ja se on osallistunut myös sotilasoperaatioihin, kuten ISAF-rauhanturvaoperaation johtamiseen Afganistanissa. Lisäksi järjestöllä on rauhankumppanuusohjelma ja erityisiä kumppanuuksia, kuten Yhdysvaltain myöntämä major non-NATO ally -status.