Nikola Tesla (Smiljan, 10 luglio 1856 – New York, 7 gennaio 1943) è stato un geniale inventore, fisico e ingegnere elettrotecnico serbo naturalizzato statunitense, celebre per i suoi pionieristici studi sull'elettromagnetismo. I suoi brevetti gettarono le basi del sistema elettrico a corrente alternata, dei motori elettrici polifase e della trasmissione senza fili (radio), contribuendo alla seconda rivoluzione industriale; nel 1960 l'unità di misura dell'induzione magnetica fu intitolata a suo nome. Dopo la dimostrazione di comunicazione senza fili nel 1893, vinse la cosiddetta "guerra delle correnti" insieme a George Westinghouse contro Thomas Edison, e nel 1915 fu erroneamente annunciato come vincitore del Premio Nobel per la fisica insieme a Edison, senza però mai riceverlo. Nel corso della sua carriera depositò 280 brevetti in 26 Paesi, ma la paternità di alcune invenzioni fu contesa: la scoperta del campo magnetico rotante fu attribuita dalla giustizia all'italiano Galileo Ferraris, mentre nel 1943 la Corte Suprema degli USA gli riconobbe la priorità su alcuni brevetti radio precedentemente assegnati a Guglielmo Marconi. Morì nel 1943 in un hotel di New York, dove viveva, e al suo funerale parteciparono oltre duemila persone, tra cui diversi premi Nobel. A causa della scarsa documentazione organizzata lasciata da Tesla, la sua figura è stata spesso associata a pseudoscienze, teorie sugli UFO e occultismo New Age, alimentando leggende su invenzioni mirabolanti mai accettate dalla comunità scientifica.