Rente er prisen for å leie penger (kapital), altså godtgjørelsen en utlåner får for å stille penger til rådighet, og angis normalt som prosent per år – sammensatt av kompensasjon for risiko, utsatt forbruk og inflasjon.

Det finnes flere typer renter: styringsrenta i Norges Bank, NIBOR (renten mellom bankene i Norge), samt nominell rente (den reklamerte årlige renten) og effektiv rente (som også inkluderer etablerings- og termingebyr og dermed viser den faktiske kostnaden).

Forskjellen er særlig viktig for kredittkort, der selskapene er lovpålagt å oppgi effektiv rente – siden kostnader og avgifter gjør at den totale kostnaden kan være mye høyere enn den nominelle.

Når du setter penger i banken, får du rente, men når du låner penger, må du betale – og rentemargen mellom utlåns- og innskuddrente var historisk bankenes hovedinntekt.

Siden norske banker i stor grad låner i utlandet (interbankrente), er rentenivået tett koblet til internasjonale og global inflasjon, noe som Norges Bank må analysere grundig for å fastsette styringsrenta.