Tử hình (án tử hình) là việc hành quyết một người theo quy trình pháp luật, một hình phạt vẫn được duy trì tại các nước đông dân như Trung Quốc, Mỹ, Nhật Bản và Singapore, trong khi Liên minh châu Âu đã cấm tuyệt đối hình phạt này. Tính đến đầu năm 2016, thế giới có 65 quốc gia còn luật tử hình, 103 quốc gia đã bãi bỏ hoàn toàn, và 30 quốc gia tuy còn luật nhưng không áp dụng, nghĩa là hơn 65% dân số toàn cầu vẫn sống tại các nước có án tử hình. Ngoài tội giết người và tội chiến tranh, nhiều nước như Trung Quốc, Việt Nam, Singapore còn áp dụng án tử hình cho các tội bất bạo động như buôn lậu ma túy và tham nhũng. Ví dụ, Singapore quy định chỉ cần tàng trữ từ 15g heroin hoặc 500g cần sa trở lên là có thể bị xử tử, nhờ đó tỉ lệ nghiện ma túy tại nước này rất thấp. Vấn đề này gây tranh cãi lớn: các tổ chức như Ân xá Quốc tế kêu gọi bãi bỏ, nhưng chuyên gia Nga Vladimir Kolotov lại cho rằng phương Tây đang lợi dụng việc bãi bỏ để can thiệp nội bộ, ủng hộ việc giữ án tử hình để bảo vệ an ninh xã hội. Dù Đại hội đồng Liên Hợp Quốc đã nhiều lần (2007, 2008, 2010, 2012, 2014) kêu gọi đình chỉ toàn cầu, bốn quốc gia đông dân nhất thế giới (Trung Quốc, Ấn Độ, Mỹ, Indonesia) vẫn kiên quyết duy trì hình phạt này trong tương lai gần.