Le temps météorologique désigne les conditions physiques de l'atmosphère (température, vent, précipitations, visibilité) à un moment et un lieu précis, généralement sur une échelle de quelques heures à quelques jours. Son étude, la météorologie, repose sur des observations systématiques et des modèles mathématiques pour prévoir ces variations. Quatre conditions générales interagissent pour produire le temps — la pression atmosphérique, la température, l'humidité et le vent — , lesquelles sont influencées par des facteurs comme la latitude, l'altitude, les courants marins et la rotation de la Terre. Ces interactions donnent naissance aux phénomènes observés dans la troposphère (pluie, neige, orages, cyclones), dont l'énergie provient du rayonnement solaire et des contrastes de température, notamment entre les masses d'air polaires et tropicales, qui engendrent le courant-jet. La rotation de la Terre dévie ces masses d'air pour former des systèmes dépressionnaires aux latitudes moyennes et des cyclones tropicaux, tandis qu'à méso-échelle, les orages dépendent de l'instabilité thermique locale. Enfin, comme l'atmosphère est un système chaotique, de petites perturbations peuvent s'amplifier, rendant la prévision météorologique particulièrement difficile malgré les progrès techniques.