הבחירות לכנסת העשרים ואחת נערכו ב-9 באפריל 2019, והיו הפעם הראשונה בתולדות ישראל שלא הובילו לכינון ממשלה, מה שהצית משבר פוליטי חסר תקדים שבעקבותיו נערכו חמש מערכות בחירות בשלוש שנים וחצי. הבחירות הוקדמו בכ-7 חודשים על רקע הסלמה בדרום, התפטרותו של שר הביטחון אביגדור ליברמן ומשבר חוק הגיוס, ובמערכת זו זכתה לראשונה מפלגה אחת או יותר ביותר ממיליון קולות. ועדת הבחירות המרכזית, בראשות שופט העליון חנן מלצר, ניהלה את המערכת בתקציב של כ-283 מיליון שקלים, כאשר מתוך 47 רשימות שנרשמו רק 40 התמודדו ו-11 עברו את אחוז החסימה. במהלך הקמפיין נאסרו פרסומי תעמולה אנונימיים ברשתות החברתיות (מ-1 במרץ) כדי למנוע התערבות זרה, ושידורי התעמולה בטלוויזיה החלו ב-26 במרץ. בליכוד, בנימין נתניהו מונה אוטומטית לראש הרשימה, ובפריימריז שנערכו ב-5 בפברואר הצטרפו אליו יואב גלנט, ניר ברקת וגדעון סער, בעוד שנחתמו הסכמי עודפים בין בלוקים כמו הליכוד-איחוד מפלגות הימין והעבודה-מרצ. תוצאות הבחירות קבעו את הרכב הכנסת, אך חוסר היכולת להרכיב קואליציה הוביל לפיזורה כחודש לאחר השבעתה, וסימן את תחילתו של אחד התקופות המערערות ביותר בפוליטיקה הישראלית.