Sampah didefinisikan sebagai sisa kegiatan harian manusia dan proses alam berbentuk padat, sering kali merujuk pada material yang tidak diinginkan setelah berakhirnya suatu kegiatan domestik atau industri. Berdasarkan sumbernya, sampah dibagi menjadi sampah alam (daun kering), sampah manusia (feses dan urin yang berbahaya bagi kesehatan dan memicu perkembangan teori sanitasi seperti plumbing), sampah konsumsi (sampah rumah tangga), serta limbah radioaktif nuklir yang sangat berbahaya dan sering disimpan di bekas tambang garam atau dasar laut. Dari segi materi, sampah organik mudah terurai dan dapat diolah menjadi pupuk kompos, sementara sampah anorganik seperti plastik, kaleng, dan kaca tidak mudah membusuk namun bisa didaur ulang menjadi produk baru. Selain itu, terdapat sampah B3 (bahan berbahaya dan beracun) seperti limbah rumah sakit dan elektronik, serta klasifikasi berdasarkan sifatnya yang membedakan sampah padat menjadi biodegradable (terurai oleh proses biologi) dan non-biodegradable. Menariknya, penanganan sampah manusia menjadi tonggak penting dalam dialektika manusia, di mana penerapan sanitasi higienis dan sistem penyaluran pipa secara signifikan mengurangi penularan penyakit. Memahami klasifikasi ini membantu kita mengelola limbah lebih bijak, mulai dari mendaur ulang sampah anorganik hingga mengolah sampah organik menjadi kompos yang bermanfaat bagi lingkungan.