En la mitología griega, Pandora fue la primera mujer, creada por el dios Hefesto por orden de Zeus como castigo para la humanidad tras el robo del fuego por parte de Prometeo. Según el mito más famoso, narrado por Hesíodo, Pandora abrió una caja (que originalmente era una jarra o ánfora) liberando todos los males, las enfermedades y las fatigas al mundo, dejando solo dentro la esperanza como último consuelo. Es importante destacar que la expresión "caja de Pandora" es en realidad una deformación renacentista, ya que el recipiente original era una jarra. En sus obras Teogonía y Trabajos y Días, Hesíodo la describe como un "hermoso mal" o un "espinoso engaño", modelada de tierra y agua y adornada por Atenea, destinada a ser la ruina de los hombres. Como esposa de Epimeteo, fue madre de Pirra, y su historia simboliza el origen de todas las desgracias humanas, estableciendo además el matrimonio como una fuente de penurias inevitables para los varones.