خدمة الطقس الوطنية

خدمة الطقس الوطنية (NWS) هي وكالة فيدرالية أمريكية تابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ووزارة التجارة، ويقع مقرها الرئيسي في سيلفر سبرينج بولاية ماريلاند، وتتولى إصدار التنبؤات الجوية والتحذيرات من الطقس القاسي لحماية الأرواح والممتلكات. تأسست عام 1870 بأمر من الرئيس يوليسيس جرانت باسم "مكتب الطقس" ضمن وزارة الحرب، وتحولت إلى مؤسسة مدنية عام 1890، ثم اعتمدت اسمها الحالي في عام 1970. تعمل الوكالة عبر 122 مكتبًا محليًا للتنبؤ ومراكز وطنية وإقليمية، وتوفر جميع منتجاتها مجانًا للجمهور لأنها ضمن الملكية العامة. شهد تاريخها تطورات بارزة، حيث كان كليفلاند آبي أول كبير خبراء الأرصاد الجوية، ومنعت الوكالة استخدام كلمة "إعصار" في التحذيرات العامة حتى عام 1938 خوفًا من إثارة الذعر، ثم رُفع الحظر رسميًا عام 1950 وأصدرت أول توقعات تجريبية عامة للأعاصير في مارس 1952. كما حققت قفزات تقنية، ففي عام 1937 أطلقت أول مسبار لاسلكي لقياس الأحوال الجوية، وفي عام 1957 بدأت استخدام رادارات مراقبة الطقس (WSR-57) للتنبؤ قصير المدى بالعواصف المحلية.