Сезон 2020/2021 для казанского «Рубина» стал 18-м в российской Премьер-лиге и первым полноценным для главного тренера Леонида Слуцкого. Старт чемпионата выдался скандальным: 11 августа в первом матче команда проиграла «Локомотиву» (0:2), а Слуцкий был удалён за споры с арбитром и позже получил двухматчевую дисквалификацию со штрафом в 200 тысяч рублей, в то время как защитник Сильвие Бегич в дебюте заработал прямую красную карточку. В течение сезона клуб отметился юбилейными голами: Хвича Кварацхелия 14 марта забил 2700-й гол «Рубина» в чемпионатах страны, а Дарко Йевтич 10 апреля — 3000-й во всех официальных матчах клуба. На трансферном рынке летом было потрачено около 6 миллионов евро, а зимой клуб получил прибыль в 1 миллион, при этом спонсорский пакет сменился с компании bwin на букмекера «Олимп». Во втором туре из-за дисквалификации Слуцкого обязанности тренера исполнял его помощник Олег Веретенников, а зимнюю подготовку команда провела на тренировочных сборах в турецком Белеке.