Ein See ist ein von Land vollständig umgebenes Stillgewässer ohne direkte Verbindung zum Weltmeer, wobei die Abgrenzung zu Teichen oder Tümpeln häufig über die Tiefe (mehr als zwei Meter) und die Mindestgröße (etwa ein Hektar) erfolgt. Geologisch unterscheidet man dabei natürliche Seen von künstlich angelegten Gewässern wie Stauseen oder Bergbaurestseen. Spannend ist, dass Seen keineswegs immer Süßwasser enthalten, wie die berühmten Beispiele des Kaspischen Meeres, des Aralsees oder des Toten Meeres zeigen. Sogar in der Astronomie spricht man von Seen, etwa bei den Methanseen auf dem Saturnmond Titan, die eine andere Flüssigkeit als Wasser enthalten. Eine besonders interessante sprachliche Besonderheit gibt es im Niederdeutschen: Dort ist die Wortbedeutung vertauscht, sodass die Nordsee und Ostsee (Meere) als „See“ bezeichnet werden, während Binnenseen wie das Steinhuder Meer als „Meer“ heißen.