जुगनू

जुगनू

जुगनू (फायरफ्लाइ) वैज्ञानिक रूप से लैम्पाइरिडी परिवार के कीट हैं, जिनकी 2,000 से अधिक प्रजातियाँ समशीतोष्ण और उष्णकटिबंधीय दलदलों तथा आर्द्र वनों में पाई जाती हैं। ये अपने शरीर में होने वाली जीवदीप्ति (रासायनिक क्रिया) से पीली, हरी या लाल रोशनी उत्पन्न करते हैं, जिसमें अवरक्त और पराबैंगनी किरणें नहीं होतीं—यह मुख्यतः संगी आकर्षण के लिए, साथ ही सुरक्षा के लिए ईमानदार चेतावनी के रूप में विकसित हुई। इनके लार्वा स्लग और घोंघों का शिकार करते हैं, जबकि कुछ वयस्क (जैसे यूरोपीय ग्लो-वर्म) के मुँह नहीं होते, इसलिए वे केवल संभोग करके अंडे देकर मर जाते हैं। इनका जीवन-चक्र अंडे → लार्वा → प्यूपा → वयस्क का पूर्ण रूपांतर है, जिसमें लार्वा सर्दियों में भूमिगत रहकर वसंत में बाहर निकलते हैं। जीनस फोटुरिस की मादाएँ प्रकाश संकेतों की नकल करके फोटिनस के नरों को फँसा और उन्हें खा जाती हैं। प्राचीन काल से आकर्षण का केंद्र रहे इन जुगनुओं को विशेष रूप से जापान में सांस्कृतिक दर्जा मिला है, जहाँ इनके सौंदर्य का आनंद लेने के लिए समर्पित पार्क बनाए गए हैं।