Fondato il 26 aprile 1903 da studenti baschi a Madrid, il Club Atlético de Madrid (soprannominato "colchoneros" per via delle teli rosse e bianche simili a materassi) è una delle più importanti squadre spagnole. Con un totale di 34 trofei – 26 nazionali (inclusi 11 campionati e 10 Coppe del Re) e 8 internazionali (1 Coppa delle Coppe nel 1962, 3 Europa League, 3 Supercoppe UEFA e 1 Coppa Intercontinentale) – si colloca come terza forza in Spagna per vittorie europee, a pari merito con il Siviglia. Un record unico è quello relativo alla Coppa Intercontinentale del 1974: dopo la rinuncia del Bayern Monaco, l'Atlético la conquistò senza essersi mai laureato campione d'Europa, battendo gli argentini dell'Independiente. Al contempo, però, è l'unica squadra nella storia del massimo torneo europeo ad aver disputato per tre volte la finale (1974, 2014 e 2016) senza mai riuscire a vincerla. Dopo la fusione con l'Aviación Nacional nel 1939, il club vinse i suoi primi due campionati del dopoguerra, mentre nel 1962 sconfisse la Fiorentina nella finale della Coppa delle Coppe per alzare il suo primo trofeo UEFA. Negli anni '60 e '70, si affermò come l'eterno rivale del Real Madrid, conquistando i titoli del 1965-66, 1969-70 e 1972-73, prima di perdere la drammatica finale di Coppa dei Campioni del 1974 proprio contro il Bayern Monaco.