Dầu mỏ (hay dầu thô) là một chất lỏng sánh đặc có màu nâu hoặc ngà lục, cấu tạo từ hỗn hợp hydrocarbon thuộc nhóm alkane, được khai thác chủ yếu thông qua phương pháp khoan dầu sau khi phân tích địa chất. Khoảng 88% lượng dầu thô được tinh chế để sản xuất xăng, dầu diesel và dầu hỏa, trong khi 12% còn lại dùng cho hóa dầu như nhựa, phân bón và nhựa đường, quá trình tách này dựa vào kỹ thuật chưng cất phân đoạn. Theo thuyết sinh vật học, dầu hình thành từ xác động vật phù tui và tảo bị chôn vùi sâu dưới lớp trầm tích, chịu nhiệt độ và áp suất cao để biến đổi thành kerogen rồi hydrocarbon. Thế giới hiện tiêu thụ khoảng 95 triệu thùng dầu mỗi ngày, và vì là nguồn năng lượng không tái tạo nên khái niệm điểm cực đại dầu (oil peak) ngày càng được quan tâm, gây lo ngại về cạn kiệt nguồn tài nguyên. Việc đốt loại nhiên liệu hóa thạch này thải ra ozone ở tầng mặt và sulfur dioxide, đồng thời giải phóng khí nhà kính làm hiện tượng ấm lên toàn cầu trở nên nghiêm trọng, đặc biệt khiến các sự cố tràn dầu gây tổn hại nghiêm trọng đến sinh quyển và hệ sinh thái.