Aston Villa Football Club is een historische Engelse voetbalclub uit Birmingham, opgericht in 1874 door leden van de Villa Cross Wesleyan Chapel. In 1888 was de club een van de oprichters van de Football League, mede dankzij William McGregor, een van de directeuren. Een cruciale rol was weggelegd voor George Ramsay, die in 1886 de eerste voltijdse professionele trainer ter wereld werd en revolutionair Schots combinatievoetbal introduceerde. In het Victoriaanse tijdperk groeide Villa uit tot de meest succesvolle club met vijf landstitels en drie FA Cup-winsten, waarna het in 1897 naar het huidige stadion Villa Park verhuisde. Na een succesvolle periode volgden echter moeilijkere tijden, met een eerste degradatie in 1936 en een terugkeer naar de top onder leiding van Jimmy Hogan in 1938. De club beleefde later een fase van middelmatigheid, met als hoogtepunt een zevende FA Cup-winst in 1957 tegen Manchester United, gevolgd door een degradatie in 1959.