İşsizlik, çalışmak istediği halde iş bulamayan yetişkinlerin (genellikle 16 yaş ve üzeri) durumudur ve oranı, işsizlerin toplam işgücüne bölünmesiyle hesaplanır. Başlıca türleri arasında yapısal, friksiyonel ve döngüsel işsizlik yer alır; Uluslararası Çalışma Örgütü'ne (ILO) göre 2018'de dünya genelinde 172 milyon kişi (%5) işsizdi. İşsizlik, bireylerde evsizlik, psikolojik baskı ve depresyona yol açabilirken, yüksek işsizlik dönemlerinde suç oranlarının arttığı gözlemlenmiştir. Toplumsal olarak, işsizlik yabancı düşmanlığını tetikleyebilir ve işverenin işçi üzerindeki baskısını artırarak güç dengesini bozabilir. Ayrıca, eğitimli kişilerin düşük ücretli veya part-time işlerde çalışması anlamına gelen eksik istihdam kavramı da önemlidir; gelişmiş ülkelerde işsizlik sigortası uygulamaları bu sorunun etkilerini hafifletmeye çalışır. Sonuç olarak, işsizlik hem bireysel hem de toplumsal düzeyde ciddi ekonomik ve sosyal sonuçlar doğuran küresel bir sorundur.