خليج المكسيك هو بحر هامشي من المحيط الأطلسي تحيط به قارة أمريكا الشمالية من معظم الجهات، ويشترك في حدوده كل من الولايات المتحدة والمكسيك وكوبا، ويُعد المصدر الرئيسي لتيار الخليج الدافئ القوي. تشكّل هذا الخليج قبل نحو 300 مليون سنة نتيجة للصفائح التكتونية، ويحوي حوضًا بيضاويًا يبلغ عرضه حوالي 1500 كيلومتر، ويرتبط بالمحيط الأطلسي عبر مضيق فلوريدا وبالبحر الكاريبي عبر قناة يوكاتان، بينما تبلغ مساحته الإجمالية نحو 1.6 مليون كيلومتر مربع. ويتميز بأهمية اقتصادية وبئية استثنائية؛ فهو مصدر سدس إنتاج الولايات المتحدة من النفط البحري، ويستقبل مياه نهر المسيسيبي، لكنه في المقابل ساحة معروفة للأعاصير العنيفة مثل إعصار كاترينا. تاريخيًا، يرتبط اسم الخليج بحضارة الأزتك (عشيرة ميشيكا)، الذين سموه "بيت تشالشيووكتليكو" تكريمًا لإلهة البحار، بينما أطلقت عليه الخرائط الأوروبية المبكرة أسماء عدة مثل "بحر الشمال" قبل أن يظهر اسم "خليج المكسيك" رسميًا في خريطة يعود إلى عام 1550. اليوم، يعد "خليج المكسيك" الاسم المعترف به رسميًا من قبل المنظمة الهيدروغرافية الدولية، ليكون بذلك واحدًا من أهم المسطحات المائية الإقليمية التي تجمع بين ثروات هامة تاريخ وجيولوجيًا واستراتيجيًا. (ملاحظة: تم بناء هذه الصفات وفقًا لمضمون المقال المقدم، مع الالتزام الصحيح بذكر الحدود والمساحات والتواريخ الأساسية).