Das Marvel Cinematic Universe (MCU) ist ein gigantisches Franchise und gemeinsames Superhelden-Universum der Marvel Studios, das auf Figuren der Marvel Comics basiert und neben über 38 Spielfilmen auch Serien, Kurzfilme und Comics umfasst. Es ist in sechs Phasen gegliedert, die 2008 mit Iron Man starteten und über 2022 mit Black Panther: Wakanda Forever endeten, während die sechste Phase 2025 mit der Integration der Fantastic Four eröffnet wurde. Mit einem Gesamteinspielergebnis von über 34 Milliarden US-Dollar ist das MCU die bei weitem erfolgreichste Filmreihe der Kinogeschichte und erhielt überwiegend positive Kritiken. Die Entstehung wurde durch die Erkenntnis befeuert, dass Marvel nur 62 Millionen Dollar von dem 2,5 Milliarden Profit der ersten drei Spider-Man-Filme erhielt. Daraufhin gründete Marvel 2005 mit einem Kredit von 525 Millionen Dollar die eigenen Marvel Studios, sicherte sich die Rechte an Iron Man, Hulk und Thor zurück und entwickelte die Idee eines gemeinsamen, verbundenen Universums um die Avengers.