Το λιοντάρι (Panthera leo) είναι ένα από τα μεγαλύτερα αιλουροειδή του πλανήτη, με τα αρσενικά να ξεχωρίζουν για την επιβλητική χαίτη τους. Σήμερα απαντάται κυρίως στην Υποσαχάρια Αφρική και σε έναν απειλούμενο πληθυσμό στη βορειοδυτική Ινδία, ενώ πριν από 10.000 χρόνια ήταν το πιο διαδεδομένο μεγάλο θηλαστικό μετά τον άνθρωπο. Ζουν σε κοινωνικές αγέλες, όπου τα θηλυκά κυνηγούν ομαδικά μεγάλα οπληφόρα, καθιστώντας τα κυρίαρχα αρπακτικά της σαβάνας. Το είδος θεωρείται εκτεθειμένο, καθώς ο πληθυσμός του στην Αφρική έχει μειωθεί κατά 30-50% τις τελευταίες δεκαετίες, κυρίως λόγω απώλειας φυσικών κατοικιών και σύγκρουσης με τον άνθρωπο. Αποτελεί διαχρονικό πολιτιστικό σύμβολο, με απεικονίσεις από την Παλαιολιθική εποχή (όπως στο Λασκό), ενώ το όνομά του προέρχεται από το αρχαίο ελληνικό λέων. Τέλος, τα αρχαιότερα απολιθώματά του βρέθηκαν στην Τανζανία και χρονολογούνται πριν από 3,5 εκατομμύρια χρόνια, αποδεικνύοντας τη μακρά εξελικτική του ιστορία.