La vivienda, desde las cuevas prehistóricas hasta los diseños modernos de arquitectos e ingenieros, es la edificación fundamental que protege a las personas del clima y las amenazas, siendo su construcción tradicionalmente autogestionada en el mundo rural y especializada en las ciudades. Este derecho a una vivienda digna está consagrado como un derecho humano universal en el artículo 25 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948) y en el artículo 11 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (1966). Según la ONU, una vivienda digna debe ser fija, habitable, de calidad, asequible, accesible y con seguridad jurídica de tenencia, ubicada en entornos salubres que permitan la convivencia y el desarrollo familiar. A pesar de ello, el ACNUR estima que unos 100 millones de personas carecen de hogar en el mundo, por lo que se han implementado programas como vales de vivienda y "Housing First" (Vivienda Primero) para combatir este problema. Una revisión de 43 estudios, mayormente de Estados Unidos, concluyó que estas intervenciones reducen la falta de hogar y mejoran la estabilidad residencial, aunque ninguna destaca como la más efectiva y se requiere evidencia de mejor calidad.