นราธิวาส เป็นจังหวัดชายแดนใต้สุดของประเทศไทย ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกของแหลมมลายู ติดกับอ่าวไทยและประเทศมาเลเซีย มีระยะทางห่างจากกรุงเทพมหานครประมาณ 1,149 กิโลเมตร และมีประชากร 812,924 คน (พ.ศ. 2565) พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นป่าไม้และภูเขา มีป่าพรุกว่า 361,860 ไร่ และมีแม่น้ำสายหลัก 4 สาย ได้แก่ บางนรา สายบุรี ตากใบ และแม่น้ำโก-ลก ซึ่งเป็นเส้นพรมแดนระหว่างไทยกับมาเลเซีย เดิมเมืองนี้มีชื่อว่า “เมอนรา” หมายถึงหอคอยหรือกระโจมไฟ ต่อมาใน พ.ศ. 2458 พระบาทสมเด็ เจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 6 ทรงเปลี่ยนชื่อเป็น “นราธิวาส” หมายถึง “ที่อยู่อันยิ่งใหญ่ของประชาชน” ทางประวัติศาสตร์ พื้นที่นี้เคยขึ้นกับอาณาจักรลังกาสุกก และสัมพันธ์กับปัตตานี สายบุรี ระแงะ ในระบอบเจ็ดหัวเมืองไทย ปัจจุบันจึงกลายเป็นศูนย์กลางของการค้า เศรษฐกิจ และการลงทุนที่สำคัญของภูมิภาคใต้ตอนล่าง