Un incendie est un feu incontrôlé qui se propage rapidement, entraînant des dégâts importants sur l'environnement et les êtres vivants. Face à ces risques, un corps spécialisé, les pompiers, a été créé pour la prévention et la lutte contre ce phénomène. Si la foudre et les éruptions volcaniques sont des causes naturelles, l'écrasante majorité des incendies est d'origine humaine (imprudence, malveillance, défauts techniques, notamment électriques). Pour détecter ces derniers, la technologie des détecteurs d'arc (AFCI) est devenue obligatoire aux États-Unis depuis plus de dix ans et fait l'objet de la norme internationale IEC 62 606. Les dangers principaux sont la chaleur (brûlures) et l'asphyxie par les fumées toxiques (monoxyde de carbone), mais des explosions de réservoirs ou de bouteilles de gaz peuvent aussi survenir, tandis que des mesures préventives comme le débroussaillage des forêts permettent de limiter les départs.