Persaingan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo merupakan salah satu rivalitas olahraga terbesar dalam sejarah sepak bola, yang mempertemukan dua pemain terbaik dari Argentina dan Portugal yang dianggap sebagai sezaman dengan rekor dan kesuksesan luar biasa. Keduanya telah mengumpulkan 78 trofi utama (45 milik Messi dan 33 untuk Ronaldo) serta masing-masing mencetak lebih dari 700 gol untuk klub dan negara, dengan Ronaldo tercatat sebagai pemegang rekor gol resmi terbanyak sepanjang karier. Perdebatan media sering membandingkan gaya bermain dan kepribadian yang kontras: Ronaldo dipuji karena fisik, kepemimpinan, dan ketahanan di bawah tekanan, sementara Messi lebih dikenal karena dribbling, playmaking, dan kepribadian yang tenang. Rivalitas ini mulai membara saat mereka pertama kali berhadapan di semifinal Liga Champions 2007-08 antara Manchester United dan Barcelona, lalu memuncak di final Liga Champions 2009 di Roma, di mana Messi mencetak sundulan kemenangan untuk Barcelona (2-0) atas tim Ronaldo. Banyak kritikus membandingkan duel mereka dengan persaingan legendaris seperti Muhammad Ali vs Joe Frazier dalam tinju dan Roger Federer vs Rafael Nadal dalam tenis, menjadikannya sorotan yang terus mengukir cara pandang terhadap sepak bola modern. Dengan dominasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, perdebatan siapa yang lebih hebat di antara keduanya tetap menjadi diskusi hangat bagi penggemar dan pakar hingga hari ini.