アルゼンチン・ロサリオ出身のリオネル・メッシ（1987年6月24日生まれ）は、現在は米MLSのインテル・マイアミに所属するサッカー界の生ける伝説であり、多くの専門家が「史上最高の選手（GOAT）」と評価する存在です。

FCバルセロナでは歴代最多となる672ゴールを記録し、ラ・リーガ通算474得点や192アシストなどの数々の金字塔を打ち立て、キャリア通算では史上最多となる46個の公式タイトルと、歴代最多となる8度のバロンドールを獲得しました。アルゼンチン代表では、2022年ワールドカップで36年ぶりの優勝に導き、史上初となる2度目の大会MVPを獲得、さらに2021年と2024年のコパ・アメリカで連覇を果たしています。また、2012年には1年間で91ゴールを記録し、ヨーロッパリーグ史上最高のシーズン得点記録（西甲50得点）を樹立しました。幼少期には成長ホルモン分泌不足を患い、その治療費を条件にバルセロナ入りが決まったという有名な逸話があり、当時の監督が紙のパパンに契約書を手書きしたことも伝えられています。フォーブスの長者番付で首位に立つなど世界屈指の収入と人気を誇り、2025年には米国大統領自由勲章も授与されるなど、スポーツ界を超えた巨大な影響力を持つ人物です。